Cette réforme des tests d’émission de gaz polluants a notamment été accélérée suite au scandale de 2015 des moteurs diesel truqués qui avait révélé la faiblesse des procédures de contrôle européennes.

Suite à ce scandale, le Parlement européen avait mis en place une commission spéciale, la Commission de Mesures des émissions dans le secteur automobile (Commission EMIS), afin d’étudier les règles de l’Union européenne en matière d’émissions automobiles.

Ce nouveau protocole, nommé Worldwide Harmonised Light Vehicle Test Procedure (WLTP), se veut être un test plus proche de la réalité et plus complexe que le précédent.  Ce nouveau protocole va progressivement se substituer à l’ancien pour les nouveaux véhicules, cependant pendant une période d'un an les deux tests coexisteront, et les normes ne seront pas les mêmes pour tous les véhicules. Ainsi, les anciens garderont pendant un moment les critères de l’ancien protocole et apparaîtront moins polluants que les nouveaux modèles. Le nouveau protocole, WLTP, ne sera appliqué à tous les véhicules, neufs ou anciens, qu’à partir du 1^e septembre 2018.

Dans une publication, le Parlement européen rappelle que la pollution atmosphérique est responsable d’environ 400.000 décès par an en Europe. Dans ce nouveau test, les mesures d’émissions de CO2 devraient être plus précises. Le WLTP ne reflétera toujours pas les conditions réelles de conduite, mais essayera cependant de s’en rapprocher.