Plusieurs projets montrent que l'eau de mer peut être une nouvelle source d'énergie. Des scientifiques japonais de l'Agence de l'énergie atomique tentent par exemple d'en extraire du lithium, une substance nécessaire au fonctionnement de nombreux produits électroniques tels que les téléphones portables, ou encore les voitures électriques. 

L'eau de mer pourrait également répondre à d'autres besoins. De nouveaux modèles agricoles la mobilisent, à l'image des systèmes d'aquaculture qui permettent d'utiliser l'eau de mer enrichie en nutriments organiques grâce à l'élevage de poissons pour cultiver des plantes. 

Cette énergie renouvelable continue toutefois d'avoir un coût économique très élevé, remettant en cause la viabilité des projets qui en dépendent.