Le village alsacien d'Ungersheim a longtemps vécu de l'extraction de la potasse, utilisée pour produire du chlorure de sodium. Lorsque la dernière mine ferme en 2003, le village a besoin d'un nouveau souffle. Quelques années plus tard, le maire de la commune, Jean-Claude Mensch, inscrit Ungersheim dans la démarche "Villes et villages en transition". C'est cela qui fait la particularité de ce village : alors que le processus de transition est habituellement à l'initiative citoyenne, ce sont ici les autorités locales qui ont pris l'initiative.

21 actions pour le 21^ème siècle

Concrètement, Ungersheim engage 21 actions sur base d'un plan de résilience. Celles-ci se répartissent en trois domaines :

Autonomie intellectuelle (8 actions)

Démocratie participative dans la politique communale ; promotion du commerce équitable et festival annuel éco-équitable ; inscription du village en tant que commune citoyenne du monde ; sortie du nucléaire ; élaboration d'un atlas communal de la biodiversité ; création d'une monnaire locale complémentaire (le Radis) ; création d'un parcours de la sensibilisation à la démarche de transition ; projet "Domaine nature" (lieu de partage entre personnes valides et personnes en situation de handicap).

Autonomie énergétique (9 actions)

Utilisation de l'énergie solaire thermique (installation de panneaux solaires) ; installation d'une centrale photovoltaïque (Hélio-Parc 68) ; construction d'une chaufferie bois ; diagnostic énergétique et travaux en conséquence sur les bâtiments publics ; retrait total des produits phytosanitaires et engrais chimiques ; utilisation de produits d'entretien écologiques ; création d'un Éco-Hameau "Le Champré" (programme d'autoconstruction d'habitat écologique) ; réduction de 40% de la consommation d'énergie pour l'éclairage public ; achat d'un cheval utilitaire et d'un camion à propulsion électrique.

Autonomie alimentaire (4 actions)

Restauration 100% bio dans l'accueil à l'enfance ; création d'une exploitation maraîchère bio en chantier d’insertion ; construction d’une cuisine centrale bio pour la restauration scolaire ; projet de construction d'un bâtiment dédié au maraîchage bio, à la formation professionnelle, à une micro-brasserie et à une conserverie.

Un modèle voué à être reproduit

« En essayant de répondre aux besoins physiques et psychologiques principaux de la population, la transition trouve un moyen de surmonter les défis que nous connaissons. Un village, un quartier de 2000 à 5000 habitants, c’est la bonne échelle. Les petits ruisseaux font les grandes rivières. Les programmes que nous avons mis en place sont faciles à reproduire. Nous devons agir ensemble, oser et mettre les citoyens au centre de tous nos projets», explique Jean-Claude Mensch.

Rob Hopkins, initiateur du mouvement des villes en transition, confiait ceci lors d’une visite récente à Ungersheim : « On me demande souvent à quoi la transition ressemblerait si un gouvernement local prenait réellement les devants en l’initiant et en jouant le rôle de catalyseur afin que les citoyens puissent se lancer ensemble dans un véritable processus de transition. Après avoir visité Ungersheim, en Alsace, une région de l’Est de la France, je peux maintenant vous dire exactement à quoi cela ressemble.”