Reproduire la bioluminescence

"La bioluminescence est une réaction chimique régie par un gène, qui permet à certains organismes vivants de produire de la lumière. 90% des organismes marins, algues, méduses, calamars, poissons, ou encore crevettes sont ainsi capables de bioluminescence".

L'équipe de Glowee a mis au point une technique de culture de bactéries aux propriétés bioluminescentes venues de calamars, pour les insérer ensuite dans une coque organique, biodégradable, transparente et adhésive aux surfaces vitrées, génératrice de lumière.

Une révolution environnementale ?

En proposant une source de lumière qui ne consomme pas d'électricité, Glowee a pour objectif une diminution des émissions de CO2. Elle entend agir à plusieurs niveaux :

• Matières premières : l'objectif est d'augmenter la capacité des bactéries à renouveler elles-mêmes leur stock de nutriments, afin de s'affranchir d'apports externes.
• Production : la production étant basée sur la culture de bactéries, et celles-ci se multipliant d'elles-mêmes dans un milieu propice, elle n'est que peu consommatrice en énergie.
• Consommation : la lumière produite par bioluminescence est moins intense que celle produite par l'électricité, diminuant ainsi la pollution lumineuse (nuisance pour la faune des villes par exemple).

Quelles perspectives ?

Si la méthode demande encore quelques améliorations en termes d'autonomie, Glowee espère pouvoir atteindre un mois d'éclairage en 2016, et six mois d'ici 2017. La startup vise essentiellement le milieu urbain, via notamment l'habillage de vitrines, les façades de bâtiments et les panneaux signalétiques.

Glowee, qui a lancé une campagne de crowdfunding pour lever des fonds, a été nommée ambassadeur de la French Tech pour la COP21 aux côtés de vingt autres startups GreenTech. Elle a également remporté en décembre 2015 le premier prix du concours de biotechnologies Genopole.