Belgium quits coal

La Belgique renonce au charbon !

Mercredi, 20 Avril 2016

Les dernières tonnes ont brûlé dans la centrale électrique de Langerlo (Genk) ! La Belgique tourne la page de cette énergie polluante d’une autre génération.

Après Chypre, le Luxembourg, Malte et les trois États baltes, la Belgique est le septième – et plus grand – pays de l’Union européenne qui se passera désormais de charbon. La dernière centrale au charbon d’Écosse a elle aussi fermé définitivement ses portes cette semaine. Le Portugal prévoit d’abandonner le charbon d’ici 2020, le Royaume-Uni et l’Autriche d’ici 2025.

L’histoire du charbon en Belgique remonte au temps des Romains, mais c’est au début du XIXe siècle que l’exploitation minière a pris son essor. Celle-ci a ensuite connu un lent déclin, jusqu’à la fermeture de la dernière mine en 1992. En parallèle, les centrales au charbon ont fermé les unes après les autres.

En 2009, Greenpeace, grâce au soutien de très nombreux citoyens inquiets, était parvenu à ce que la Flandre renonce à la construction d’une centrale au charbon dans le port d’Anvers. Avec l’abandon du charbon à Langerlo, c’est une bonne nouvelle pour les baisses d’émissions de gaz à effet de serre.

Mais la prudence reste de mise : la centrale de Langerlo pourrait être transformée en centrale biomasse (aux pellets). Or, une grande centrale biomasse pour faire de l'électricité émet autant de gaz à effet de serre que le charbon. Un véritable non-sens environnemental qui pourrait malgré tout être évité si les difficultés financières de German Pellets se poursuivent et empêchent le redémarrage de Langerlo.